Hoe kan ik voor longkanker behandeld worden?

• Het type longkanker.
• De grootte van de tumor.
• Uw leeftijd.
• Uw algehele lichamelijke conditie.
• En vooral: zijn er uitzaaiingen? 

Als u kleincellige longkanker heeft, is genezing meestal niet mogelijk. U krijgt dan een behandeling om de pijn te verlichten en groei van de tumor te remmen. Heeft u niet-kleincellige longkanker en is de tumor nog klein en niet uitgezaaid? Dan is de behandeling gericht op genezing.

Behandeling van kleincellige longkanker

U kunt de volgende behandelingen krijgen:

• Chemotherapie. U krijgt medicijnen die de groei van tumorcellen remmen. Een chemokuur krijgt u meestal via een infuus. Zit de tumor in één long, niet in beiden? Dan krijgt u een combinatie van chemotherapie en bestraling. De behandeling is er dan toch op gericht u te genezen.
• Bestraling. Als u alleen bestraling krijgt, dan is het vooral bedoeld om uw pijn en  klachten te verminderen en verdere groei van de tumor te remmen. Genezing is geen doel meer.
• Operatie. Dit gebeurt zelden. Een operatie heeft als doel genezing en bij kleincellige longkanker kan dat vaak niet meer, omdat de ziekte al te ver gevorderd is. Een operatie is alleen mogelijk als:
  • De tumor nog klein is.
  • De tumor niet ingegroeid is.
  • De tumor niet uitgezaaid is.

Behandeling van niet-kleincellige longkanker

• Operatie. De chirurg verwijdert de tumor met een deel van het omliggende weefsel. Soms blijft het beperkt tot een stukje van de long, maar het kan ook dat uw hele long verwijderd wordt. Een longoperatie is zeer ingrijpend en vergt een lang herstel.
• Bestraling. Dit kan uitwendig, maar ook inwendig. Bij uitwendige bestraling wordt u door de huid heen bestraald. Een speciale manier is stereotactische bestraling. De tumor wordt heel nauwkeurig vanuit verschillende richtingen bestraald. U krijgt uitwendige bestraling als een operatie niet mogelijk is of als er na de operatie kankercellen zijn achtergebleven. Bij inwendige bestraling wordt de tumor van binnenuit bestraald. De radiotherapeut plaatst radioactief materiaal in uw lichaam: dicht bij of in de tumor. Inwendige bestraling is vooral bedoeld om uw klachten te verminderen.
• Chemotherapie. U krijgt medicijnen die tumorcellen doden of de groei remmen. Een chemokuur kunt u krijgen in de vorm van tabletten, injecties of een infuus.
• Tumorgroeiremmers. Dit is een optie als de tumor niet meer reageert op chemotherapie. Tumorgroeiremmers werken zoals de naam al zegt: het verkleint de tumor en vermindert de klachten. Tumorgroeiremmers krijgt u in de vorm een tablet.

Stel drie goede vragen

Bespreek met uw behandelend arts welke van bovenstaande behandelingen het beste bij uw situatie past. Leg hem de volgende drie vragen voor:

• Wat zijn mijn mogelijkheden?
• Wat zijn de voor- en nadelen van die mogelijkheden?
• Wat betekent dat in  mijn situatie?

Aan de hand van de antwoorden hierop bepaalt u samen met uw arts welk behandelingstraject u ingaat.

Gebruikte bronnen: Kanker.nl/bibliotheek/kleincellige-longkanker, Kanker.nl/bibliotheek/niet-kleincellige-longkanker, Longkanker Nederland, KWF, Thuisarts, Nationaal Kompas